Dos propuestas de ensaladas de nasturtiums (taco de reina): con cítricos y con quinoa

Hará unos 6 años, tenía en el porch de casa una cantidad de nasturtiums (taco de reina) de todos colores. Mezclados con los malvones pensamientos daban un colorido hermoso. Cuando me mudé, los jardineros arrasaron  con todo, llevándose incluso plantas que puse en el jardín del frente de la vecina mientras íbamos y veníamos mudándonos.

Fue un gran disgusto, pero al menos sabía que los nasturtiums los recuperaría.  Me refiero a una hierba de hoja suave y redonda, con flores de hermosos colores. Es muy sencillo plantarlas, si no compran las semillas, busquen debajo de alguna planta crecida con flores maduras, y verán que las semillas son como carocitos que se desprenden solos y  quedan bajo las hojas. 

Unos meses más adelante, compré un libro llamado ¨Cooking with herbs and spices,¨ de Clevely, Richmond, Morries and Mackley, y así me enteré que las hojas, las flores y las semillas son comestibles.

Cuando las semillas están verdes, son parecidas a las alcaparras (capers) y se usan en su reemplazo.

La página donde sugiere ensaladas con nasturtiums y el reemplazo de las alcaparras, a la derecha

Este año he logrado cultivar un par de nasturtiums, sólo una está bien grande, y logré una flor, por ahora. Los del parque central están todos florecidos, pero aún está más fresco donde vivo y se hacen esperar.

Los nasturtiums son bastante invasivos, y en tierra, dan lugar a que los caracoles se escondan debajo; es más lindo tenerlos en macetas colgando.

Los nasturtiums del parque bien florecidos, a la izquierda. No pude sacar semillas aún porque es la primera floración.

La mini ensalada: empecé comiéndola con aprehensión, no es fácil comer lo que uno ve como planta decorativa. Pensé en algunas combinaciones, pero me decidí por dejarla lo más sencilla posible para poder degustarla bien.

Sobre una capa de hojas de nasturtiums, puse un poco de quinoa hervida con caldo, escurrida y fría, por encima la única flor que tenía. Condimentado con vinagreta suave de frutos rojos y semillas de amapola, que fue un gran acierto, por su sabor suave-dulzón que cortó un poco el fuerte sabor astringente de las hojas. Para que lo imaginen, es como comer rúculas potenciadas, casi me ardía la nariz. La flor, es más rica que las hojas.

Ayer intenté otra ensalada que fue más sabrosa y colorida. Combiné ¨spring mix¨ que tiene una variedad de lechugas, quinotos o kumquats en rodajitas finas sin semillas, naranjas navel (bien dulces) y hojas de nasturtiums. Con el mismo condimento de berries con semillas de amapolas. Quedó riquísimo!