Aros de cebolla. Onion rings

Voy a tener que disculparme por la foto, saqué varias y todas mal, y una vez que empezaron a ¨picar¨, ya no hay posibilidades de seguir intentando.

A pesar de las protestas, en casa no dejaron ni un arito. Las quejas de mi hijo, son justificadas, porque ¨no me salieron crunchies como las del restaurant Islands¨, hermoso lugar con decoración hawaiana, ideal para los que aman el surf.

Así se ven las de Islands y eso esperaba el ¨nene¨, más finitas y crocantes dentro de una super hamburguesa :) La foto es de http://www.islandsrestaurants.com/

Ni crunchies ni tan perfectas porque aproveché aros chicos y grandes (debiéramos seleccionar sólo los grandes), pero, la razón fundamental, es que me quedé mirando una película de horror y se me hizo un poco tarde.

Entonces, obvié el primer paso que es, luego de cortar los aros, dejarlos por lo menos media hora en agua muy fría para que se rigidicen.

Mientras esperan, van haciendo una pasta como de panqueques, para una cebolla, un huevo pequeño alcanza, más harina tamizada con una cucharita de polvo para hornear/baking powder, páprika/pimentón dulce y leche en cantidad necesaria.

Cuánto de cada ingrediente? Según la cantidad de cebollas, a mí, una me rindió 1 para 4 personas (más un churrasco cada uno). Yo lo hago ¨a ojo¨, voy agregando de a poco, para no excederme. De todos modos, la pasta rinde bastante.

Hay otras variantes que hacen en los restaurantes de EEUU, por ejemplo, separan las yemas de las claras y las hacen batidas a nieve, queda fantástico, pero no para hacerlo en 5min.

Escurrimos las cebollas, las salamos y pasamos por la pasta, las freímos en abundante aceite y ponemos sobre papel absorbente. 

Carré de cerdo con almibar/syrup de durazno/peach

No siempre consumimos todo el almíbar o syrup que viene dentro de las latas de frutas, yo lo guardo en la heladera para humedecer tortas y cocinar, eventualmente.

Esta receta se me ocurrió luego de ver que mi frasco de syrup de durazno ya llevaba más de un mes, y yo sin hacer tortas, así que tomé un carré de cerdo que tenía una mínima capa de grasa por debajo, lo salé, lo cubrí de especias en polvo (annato o achiote, lemon-pepper/pimienta con cascaritas de limón, cebolla, ajo) y lo puse en una bandeja de horno con la grasita para abajo y con media taza de syrup. El foil de Aluminio es sólo para no refregar la fuente, la cocción es abierta y con el horno a baja temperatura, 400oF o menos, para que al cocinarse despacito, quede tierno y no se seque. En la primera foto pueden ver como las especias se adhieren formando una capa alrededor de la carne.

Observen que no usé ni aceite ni manteca. A media cocción, le agregué el resto del almíbar, más tarde incorporé unas cebollas españolas cortadas en gajos gruesos. Para cuando terminamos de cocinar, las cebollas se habrán caramelizado, y se habrá formado una salsa amarronada deliciosa. Me olvidé de agregar alguna ramita fresca de romero junto a las cebollas, hubiera quedado mejor aún.

Si bien a los hombres de casa no les gustan los agridulces, este cerdo les encantó, porque del sabor dulce queda apenas un toque.

Nota: si no tienen achiote en polvo, lo pueden reemplazar por pimentón dulce/páprika.

Este plato con vegetales fue para mí, los demás prefirieron arroz blanco

Tarta de espárragos/asparagus, jamón y queso

Creo que el nombre lo dice todo, aunque debiera decir ¨y cebollas¨. Las cebollas siempre vienen muy bien en las tartas, por su sabor dulzón, su textura y humedad. Sería impensable una tarta de atún tan seco sin cebolla, por ejemplo. Y, lo que le digo siempre a mis hijas, no olviden de pre-cocinarlas antes, de ponerlas crudas, largarían agua arruinándonos el relleno.

Super fácil: Cortamos los vegetales, la proporción de cebollas debiera ser menor a la de espárragos. Los rehogamos en manteca, cocinamos tapado sin quemar para que se ablanden los espárragos. Si son gruesos, los cocinamos al vapor antes de rehogarlos.

Agregamos huevos (depende la cantidad de tartas, para una de 20 cm de diámetro, no menos de tres), ajo en polvo, perejil, sal (apenas si le ponemos jamón), pimienta, trocitos de jamón cocido y de queso blando. Más un chorro de leche o crema de leche (whipping cream), o half and half.

Rellenamos una masa de tarta o varias pequeñas sobre una fuente engrasada, cocinamos a temperatura moderada, en horno precalentado.

Ensalada de berro/watercress hidropónico

Ante todo, repasemos la definición de hidroponía: La hidroponía o agricultura hidropónica es un método utilizado para cultivar plantas usando soluciones minerales en vez de suelo agrícola. La palabra hidroponía proviene del griego, hydro = agua y ponos = trabajo. Las raíces reciben una solución nutritiva equilibrada disuelta en agua con todos los elementos químicos esenciales para el desarrollo de la planta. Y pueden crecer en una solución mineral únicamente o bien en un medio inerte como arena lavada, grava o perlita. (http://es.wikipedia.org/wiki/Hidropon%C3%ADa)

En esta foto, vemos un investigador de la NASA revisando cultivos hidropónicos de cebollas, a la izquierda hay lechugas y a la derecha, rabanitos. Imagen de wikipedia.org

Otro dato interesante que leí en wikipedia, es que la primera publicación sobre los cultivos sin tierra fue en el libro de Sir Francis Bacon,  Sylva Sylvarum or a naturall historie. In ten centuries, publicado por su secretario William Rawley en 1627, un año después de su muerte. Sylva Sylvarum es un compendio de pensamientos filosóficos que defienden la ciencia sin dejar de lado la religión (recordemos que la ciencia era considerada herejía), y así se expresa simbólicamente en esta ilustración de querubines, el sol, la palabra ¨Mi Señor¨ (el nombre de Dios no debía decirse), el mundo del conocimiento humano y dos columnas hercúleas, supuestamente representando a los autores.

Imagen bajada de http://www.lib.rochester.edu/index.cfm?page=3613

Por suerte ya no tenemos estos problemas de conciencia al conciliar la ciencia con la tecnología de alimentos, al menos por ahora y en sencillas manipulaciones, ya veremos qué sucederá con el campo de la genética, la religión y la ética.... Así que tomé mi oportunidad de comprar una riquísima planta hidropónica (se vende con la raíz compactada) de berro/watercress para hacerme una ensalada, a la que no le puse más que sal, aceite de limón y oliva, para disfrutar del sabor que me sorprendió por su suavidad y delicadeza, además hasta los tallos eran absolutamente tiernos. Acompañé con arroz salvaje hervido y un huevo revuelto. Delicioso!

Finalmente, dejo un saludo a las lectoras que festejan hoy el día de las madres, hoy nos toca también en EEUU y como ven, estoy posteando al mediodía y con pocas ganas de cocinar :)

Muffins de harina de maíz blanco y coco (white corn meal and coconut muffins)

Esta harina de maíz no es la gruesa amarilla sino la blanca, molida finamente, de gusto más suave. En un post anterior de cuadrados de corn meal con tomillo, explico los tipos, y aclaro a los argentinos en California, si buscan ¨polenta¨ encontrán un rollo de polenta cocida, compacta, sin condimentar, envasado al vacío que se corta como fiambre.

Sigo experimentando con el white corn meal, esta vez hice muffins, salieron muy ricos y con una textura y sabor bien originales.

INGREDIENTES:

1 taza de white corn meal o harina de maíz blanco degerminada

1 taza de harina común

1 taza de leche

¼ taza azúcar marrón más ¾ de taza de azúcar blanca

2 cucharitas gordas de baking powder/polvo para hornear

1 huevo grande

¼ de taza de aceite vegetal

un chorrito de extracto de vainilla

Un puñado de coco rallado, a gusto

Mezclar el huevo con el azúcar y el extracto de vainilla. Agregar la leche, mezclar, y luego el aceite en forma de hilo. A continuación, agregamos los ingredientes secos tamizados, mezclamos. Precalentamos el horno a temperatura moderada, unos 420oF.

Enmantecamos un molde de 12 muffins, vertimos la mezcla, horneamos por unos 20 minutos aproximadamente, hasta que se vean firmes y dorados.

Colchón de arvejas plus

Esta es una variante del post anterior de colchón de arvejas tradicional. Lo posteo así que es como más nos gusta:

Cebollas en juliana más trocitos de jamón cocido rehogados en manteca, a las que agrego una lata de arvejas dulces (sweet green peas) con el líquido, condimento con un poco de extracto de caldo, hierbas (tomillo/thyme, romero/rosemary/, perejil/parsley...) y por arriba dos o tres huevos, salamos, si les gusta la yema bien cocida, terminamos de cocinar con la sartén tapada.

Terrina de repollo verde (green cabbage terrine)

Esta receta la hice con el relleno que me sobró de las tartas de repollo verde. Acá les copio los ingredientes de las tartas:

1 cebolla grande cortada en juliana

1 repollo verde/green cabbage en juliana

Queso blando cortado en cubitos, a gusto (yo usé Havarti)

Medio pote de sour cream/queso crema

3 o 4 huevos

Una masa de tarta de su elección o varias de empanadas

Manteca para rehogar

Semillas de caraway/comino romano o turco

Sal/pimienta

Opcional: un poco de zanahoria rallada

Para hacer la terrina agregué:

Avena arrollada de 1min de cocción, un puñado

Un poco de páprika/ pimentón dulce.

Rehogué los vegetales en manteca, mezclé con el resto de los ingredientes y vertí en un molde de terrina para horno enmantecado. Cociné a baño María hasta dorar, la consistencia debe quedar firme. Desmoldar cuando está bien frío.

Cazuela súper rápida de porotos rojos (Red kidney beans casserole)

Esta receta es una variante del post anterior de cazuela de frijoles. Tuvo más éxito porque le dejé la salsita, además, no me tomé el trabajo de cocinar los porotos que los compré de lata.

Para una lata, cortamos unos pocos vegetales, aquí vemos tomate, media cebolla española, ajo picado, una zanahoria.

Rehogamos la cebolla y la zanahoria, sin tostar, con un poquito de aceite. Continuamos con el ajo, luego el tomate cubeteado. Agregamos el contenido de la lata, esta vez elegí porotos rojos, llamados kidney beans por su forma de riñón. Condimentamos con sal, annato o achiote en polvo, comino, hierbas (si son frescas mejor, acá ven romero y melissa/lemon balm), semillas de caraway o comino romano. Revolvemos, dejamos cocinar un poco para que espese el líquido. Servimos como guarnición. Si vamos a agregar carne en cubitos, la rehogamos luego de los vegetales y tendremos una cazuela como plato principal.

Nota: si no tienen achiote, un buen sustituto sería paprika o pimentón dulce.

Cuadrados de harina de maíz blanco con tomillo (white corn meal and thyme squares)

Esta receta es una especie de torta que yo preferí hacerla chata, y la saqué del paquete de white corn meal, traducido literalmente es ¨comida de maíz blanco¨, tiene algunas vitaminas incorporadas y, no puedo decir que sea exactamente la harina de maíz comercial porque en EEUU se vende en paquetes distintos, con el dibujo del maíz afuera y la textura es más gruesa. Pero, sin encontrar una traducción exacta para otros países, diría que es como una harina suave de maíz ¨degerminado¨. Para darle más gusto le agregué tomillo, y ya haré otras variantes porque en casa tuvo mucho éxito.
Nota: de Wikipedia aprendí que hay distintas texturas para el maíz molido finamente, y de ahí mis dudas. Estos son los tipos:
Steel ground yellow cornmeal: granos de maíz molidos a ¨acero¨, que no tienen cáscaras ni germen. 
Stone ground cornmeal: granos de maíz que retienen un poco de la cáscara y el germen. Es más nutritivo y perecedero que el anterior, se conserva refrigerado.
White cornmeal: es el blanco de mi receta, es típico de África y muy consumido en el Sur de California.
Blue cornmeal: es la molienda de los granos de maíz azulado, de textura media. Es dulce. El maíz azul tiene valor espiritual curativo para los Navajos.
http://en.wikipedia.org/wiki/Cornmeal

Éste es el blue corn, la foto es de foodphotoblog.com. Para los lectores del Sur de California, lo consiguen en bolsitas en Jon´s, tiene granos azules y violáceos

INGREDIENTES:

1 ½ tazas de white corn meal

3 cucharadas de harina común

1 cucharita de bicarbonato de sodio

2 tazas de buttermilk (así se vende) o su reemplazo: 3 cucharas soperas de vinagre más la cantidad de leche hasta completar las dos tazas. Dejar reposar durante 5 minutos.

1 huevo

Sal, pimienta (yo puse lemon pepper)

Tomillo/thyme

Precalentamos el horno a temperatura moderada, 450oF,

Mezclamos todos los ingredientes secos, agregamos la leche, el huevo, revolvemos cuidando que no queden grumos. Ponemos una fuente de horno muy bien engrasada con aceite o manteca dentro del horno. Esperamos a que caliente bien, y recién entonces vertimos la mezcla en esa fuente, esto es para que no se nos pegue.

Cocinamos por unos 20 o 25 minutos, dependerá del horno y de la altura de la masa, hasta que se vea dorado. La receta dice que se puede quebrar, pero no me ha sucedido. Por fuera, tiene el aspecto de una pizza fainá.

En EEUU lo cortan en porciones, y las calientan con un poco de manteca arriba. Pero en casa, somos más creativos, mi marido las iba mojando con salsa golf mientras comía palmitos (!!), yo les puse jamón y queso, los chicos las comieron como venían antes de almorzar.....