Feliz Navidad y un excelente año nuevo!

Me adelanto un poco al saludo festivo porque como ya he anticipado, hoy a la tarde empiezo a recibir visitas de mi país natal y por supuesto estaré muy atareada, este fin de semana, además debo adelantar trabajo porque el lunes parto con mi hermana unos días a San Francisco. Será la primera vez que dejo a mi familia sola y ya me estressa pensar qué encontraré a la vuelta, si mi marido y mi hijo se acordarán de apagar la cocina, si comerán hamburguesas, salame y huevos fritos todos los días (para no descongelar, obviamente dejé bastante preparado), ahhhh, tal vez me lleve una buena sorpresa.... nunca se sabe!
Tengo varios posts listos, pero no tendré tiempo de comentar, y si hay comentarios de vuestro lado, no bien tenga oportunidad de sentarme a la PC, los publico y respondo, uno a uno como es mi costumbre, me gusta ¨charlar¨ con los amigos virtuales, para mí, el blog de cocina es un club, donde el aprendizaje es mutuo.


Estos últimos años han sido difíciles para todos, pero saludarnos para las fiestas hace que mantengamos viva la esperanza de alcanzar todos nuestros buenos deseos; siempre pensé que Navidad y Año Nuevo son fechas para los cambios, aunque el día 1 de enero nos levantamos y vemos que todo sigue su rumbo....

Más allá de los contratiempos, los sentimientos prevalecen. A todos los lectores del blog, les dejo este corazón navideño que preparé con mucho cariño.

Felicidades!

Myriam

Ensalada tibia de berenjenas (eggplants) y tofu en milanesa con vinagreta de remolacha (beets)

Las ensaladas no tienen porqué ser necesariamente frías. Y ésta es una buena opción light para el invierno.

Para hacer el tofu en milanesa preferí no freírlo, porque deja el aceite lleno de harina, sino que lo hice al horno.

Para dos porciones necesitamos un tofu extra firme, al que vamos a cortar regularmente en prismas de 5cm x 5cm aprox. que lo marinaremos un rato en salsa sweet and sour, o sea, agridulce (de la asiática que no es picante). Es importante la selección de esta salsa ya que será el contraste al ¨picante¨ de la berenjena.

Luego le vertemos pan rallado, como podamos, porque se deslizará y costará que quede todo cubierto. Ponemos el tofu sobre una bandeja de horno aceitada y lo tostamos al horno unos minutos, hasta que vemos que el pan rallado está dorado. Si quieren darle más humedad, lo rocían levemente con aceite de oliva por arriba.

Mientras el tofu se dora, cortamos una berenjena en cubitos, la rehogamos con un poco de aceite en una sartén de teflón, y terminamos de cocinar tapada. Salamos. Si se seca y ya ven que puede quemarse, agreguen un chorrito de agua.

Finalmente, hacemos un colchón de berenjenas, arriba el tofu en milanesa, esparcimos albahaca (basil) y aderezamos con el dressing de remolacha cruda (raw beet) u otro similar que contenga aceto balsámico y aceite de oliva.

¿Porqué elegí el dressing de remolacha? Porque contrasta con el sabor dulce.

Por si no recuerdan, éste condimento lo hice con el sobrante de la licuadora para la receta de torta de chocolate y remolacha (beet). Repasémoslo:

Remolacha cruda pelada y lavada con aceite y aceto balsámico, todo licuado, con extra sal si desean y hierbas.

Esta ensalada salió aromática y gustosa. No olviden que entre los sabores, tenemos el tostado de las berenjenas.

Bacalao (Cod fillet) light x2: con limones y con cebollas

Este blog lo llamé ¨Spanglish¨ primero para que mis hijas entiendan bien de qué ingredientes hablamos, pero, además, para colaborar con los hispano parlantes en EEUU que tenemos que aprender los nombres de los alimentos en inglés. Tal es el caso que cuando comí por primera vez ¨cod fillet¨ lo hice a la plancha y me pareció seco y quebradizo, así que no lo compré más. Lo que no se me había ocurrido es que lo que había cocinado era bacalao, y me llevó largos años descubrirlo, de casualidad, con una bolsa de cod filet congelado que decía, además, ¨bacalao¨. Me causó gracia, porque así presentado, si no fuera por la traducción no lo hubiera descubierto, ya que para mí el bacalao venía salado, ya saben, para hacer en cazuela de Semana Santa. Así que decidí darme un atracón del famoso pescado, pero light porque ya se acercan las fiestas.

Una linda tarjeta con ilustración del cod fish. De heartbreakingcards.com

 La primera propuesta, rehogué cebollas más ajo picado en un poco de aceite, arriba le puse los filets, dí vuelta, condimenté con sal, pimienta, paprika, orégano. Se tapa unos minutos, muy poco y ya se sirve. Arriba, le puse unos ajíes agridulces en conserva.

Y la segunda propuesta, puse los filets en un recipiente para horno, con sal, pimienta, por arriba limones en conserva, ajo picado, albahaca seca, un chorrito de aceite de oliva y otro de vino blanco. Lo cubrí con foil de Aluminio y lo cociné al horno por unos 15 minutos.

La ensalada, de lechuga morada con relish de zanahorias.

Notas:

La conserva de limones la hice el 27 de noviembre, y al día de hoy, siguen muy frescos. Sí aconsejo ser cuidadosos al momento de hacerla porque algunas rodajitas tienen aún un poco del pellejo blanco y eso queda un tanto amargo.

Como ven, hay que animarse a hacer conservas porque usándolas tenemos comidas completas en minutos.

Ajíes agridulces en conserva

No estaba convencida de comprar estos ajíes franceses, pensaba que eran picantes, pero por suerte decían ¨super sweet¨, realmente, son riquísimos. Ahora, a la receta:

1 kilo de ajíes dulces de colores
Aceite 250 cc
Vinagre de alcohol 250 cc
Agua 125 cc
Azúcar 2 o 3 cucharadas al ras, a gusto
Sal a gusto

Semillas de coriandro

Optativo: pimienta en granos
Tomillo o albahaca secos a gusto

Lavar, secar, quitar las semillas y cortar los ajíes a gusto, yo los corté por la mitad porque son babies.

En una cacerola, poner todos los ingredientes –excepto los ajíes- a hervir. Este paso es importante para que se fusionen los sabores.

Incorporar los ajíes, cocinar hasta que se ablanden.

Pasarlos a un frasco de vidrio, esterilizado en caliente. Cerrar inmediatamente.

Guardar en el refrigerador, estimo que duran entre 15 y 20 días.

Si se desea guardar por meses, una vez cerrado el frasco, se pone a hervir rodeado con un repasador por unos 30 min. y se guarda en un lugar fresco, oscuro y seco. Una vez abierto el frasco, poner en el refrigerador, durarán unos 15 a 20 días.

Pan de salvado con trigo partido y avena arrollada

Este pan lo hice muy tentada con la receta de Gloria en su blog Canela Kitchen, el pan de granos entero; ví las imágenes y salí corriendo a hacerlo, en desmedro de mis fotos porque me faltó tiempo para presentarlo ¨más lindo¨, simplemente deberán creerme que este pan es delicioso, bien denso y una rodaja gruesa basta para el desayuno del día.

Le comentaba a Gloria que yo no tengo esa harina multigranos que ella usa en su receta, pero pensé en reemplazarla por harina de salvado de trigo (wheat) más avena arrollada (rolled oats) y trigo partido burgol candeal No 3, lo cual, fue todo un desafío porque no sabía cómo saldría con un grano bastante duro, sin cocción previa dentro de la masa original, sin embargo, pensé -acertadamente- que este trigo partido necesita sólo dos horas de hidratación, y si dejaba el pan levando el tiempo suficiente, no habría problemas.

Así fue entonces, y acá están las proporciones de mi variante:

1 taza de harina común

1 taza de harina de salvado /wheat

½ taza de partes iguales de trigo partido burgol No3 y avena arrollada instantánea

3 cucharitas de té al ras de levadura /yeast

2 cucharadas de aceite vegetal

1 cucharita de té de sal

2 cucharitas de té de azúcar

1 taza de agua

El procedimiento, como habitualmente, mezclamos los ingredientes secos, luego agregamos el líquido; planeaba usar 1.5 tazas de agua, pero ya  a la primera taza se pegoteaba, ésto debido a la avena.

Y así lo dejé, un bollo sin amasar sobre parchment paper (papel de horno no adherente), dentro de un bol de horno. Como les dije que era tarde, me fui a dormir y dejé el bollo tapado sobre la mesa, al día siguiente lo encontré como ven en la foto anterior, corté la superficie en finas rajas, le agregué harina de maíz (corn meal) por fuera y semillas de sésamo. Dejé levar un poco más y lo cociné a horno moderado 450oF, por una media hora aproximadamente. En este punto, he de aclarar, que la cocción de un pan sin amasar se hace tapado o con bandeja de agua en el piso del horno; así lo empecé a cocinar yo, pero luego tuve que salir, y le dí un golpe más de horno al llegar, sin el agua. Si prestan atención, verán que la superficie del corte está ¨hundida¨, sí, es mi culpa por interrumpir la cocción pero valió la pena porque fuimos a la inauguración de un restaurant que hemos diseñado con mi esposo :). 
El centro, puede quedar un poquito húmedo para la forma de ¨bola¨ y la cáscara crujiente. Esta cuestión del centro no me afecta porque yo lo corto en rodajas, una vez que está frío, y lo tuesto para el desayuno. Delicioso!

Lechuga Romaine con palitos de mar

Esta receta la hice inspirada en otra del blog de Apicius La Cocina Paso a Paso, él propone un plato muy original de escarolas con sardinas de tonel, pero yo tenía palitos de mar y un paquete extra de lechuga ya hervida de la terrina de Romaine con arugula.

Picamos grueso la lechuga hervida y exprimida, cortamos cebolla española en juliana gruesa. Rehogamos la cebolla en aceite de oliva, suavemente, agregamos la lechuga, sal, pimienta, ajo picado, flores de azafrán, damos unas vueltas y finalmente agregamos los palitos de mar cortados y una cucharada de queso crema o cottage. Calentamos un poco más y servimos, como guarnición o almuerzo ligero y saludable.

Limoncello

Finalmente acá estoy con la receta como había prometido. Les contaba que la receta inicial la tomé del blog de Miri Sweet Cakes Toronto que me tiene atrapada con su etiqueta de licores :) Luego, le consulté a mi hermana porque no estaba segura de las proporciones, según el gusto de mi familia. 

Daré las proporciones que usé, pero, para mí quedó un poquito ¨flojo¨, mi tía lo hacía más fuerte, por ejemplo, en vez de 7 limones, 10. Y tal vez menos agua, ya les contaré.

El azúcar, otro punto de discusión, yo usé un poco menos de 350 grs, pero si lo quieren bien dulce, serían 500 grs por cada litro de agua.

Como recordatorio entonces, había pelado con pelapapas la cáscara de 7 limones, sin la parte blanca. Ésto es para 1lt de alcohol fino comestible, comprado en farmacia, o , como hacemos en EEUU y Canadá, con vodka.

Con los gajos, cortaditos, había hecho conserva rápida de limones.

Una vez que ponemos las cáscaras en frascos esterilizados con el vodka o alcohol, esperamos pacientemente 15 días. Verán que las cáscaras se tornan blanquecinas y el color se pasa al líquido.

Luego de ese lapso de tiempo, prepararemos un almíbar con 1 l de agua (para un litro de vodka) y el azúcar, entre 350 a 500 gramos.

Revolvemos bien con cuchara de madera, que hierva por unos 10 minutos. Dejamos enfriar. Y lo vertimos en el vodka con limón.

Consejo: yo pasé sólo el vodka a un frasco de 2 lts,  las cascaritas las guardé en otro frasco para usar en tortas, aún está en la heladera. En ese frasco grande, vertí el almíbar y revolví.

Intenté pasar el líquido del frasco al botellón, con embudo y filtro de café, pero hice desastre, mucho se me volcó. Lo ideal es tener todo filtrado en el frasco y luego pasarlo directamente por embudo.

Salió muy rico, y valió la pena la espera!

Sopa crema de apio con rúcula y brotes de alfalfa (Cream of celery soup with arugula and alfalfa sprouts)

He hecho sopa crema de apio en otras oportunidades y, a veces la encuentro un poco ¨suave¨. Esta vez decidí agregarle arugula o rúcula para enfatizar el sabor y los brotes para hacerla más nutritiva.

Para una planta de apio, necesitamos una cebolla grande en proporción.

Cortamos los vegetales en juliana gruesa, los rehogamos en manteca dentro de una cacerola, a fuego bajo sin dorar. Luego agregamos agua en cantidad suficiente, extracto de caldo y nuez moscada (nut meg) a gusto.

Cocinamos y pasamos a la licuadora. Si van a guardar sopa en el freezer, éste es el momento.

El resto, lo pasamos nuevamente a la cacerola, incorporamos unas cucharadas de crema de leche (heavy whipping cream) o sour cream, revolvemos, agregamos un puñado de hojas de arugula, esperamos unos segundos a que reduzcan, y finalmente los brotes, que no importa si no llegan a cocinarse. Servimos con queso rallado.

Muffins de arroz con lección instructiva sobre los ¨túneles¨ en la masa

Estos muffins tuvieron éxito en la familia, con excepción de una dura crítica de mi hija menor que, debo reconocer tenía razón. Dijo que le gustaban ¨PERO¨ tienen ¨túneles¨ y eso significa que están ¨over mixed¨, o sea, los mezclé demasiado y por eso se producen esos agujeros en la masa y además quedan más duros ¨y vos querés que queden esponjosos, sí?¨.

La ¨nena¨ hizo un curso electivo en la escuela secundaria, llamado ¨food¨ y su profesora, les enseñó sobre esta cuestión de los muffins y tortas, al punto que miró unas fotos de un pan rápido de zanahorias con arándanos y me aconsejó no postearlo ¨porque si los lectores ven esos agujeros de queso gruyere, dejarán de seguirte!¨.

La culpa de mis desventuras culinarias la tiene un batidor manual con rulos que compré en Ikea, precioso, y me entusiasmé batiendo. Lo aconsejable, mezclar sólidos por un lado, líquidos por otro, sin batir, mezclarlos con cuidado y no dar más de 15 batidos suaves a mano. O alguno más como excepción.

Estas grutas sí son necesarias en el pan con levadura (yeast), mas no con masas hechas con polvo para hornear (baking powder).

Como es mi costumbre, intentaré otra vez, y mientras tanto doy la receta para doce muffins que saqué de un libro de desayunos:

¼ de taza de arroz blanco hervido

1 o 2 dientes de ajo picados chicos

tomillo/ thyme

un poco de queso rallado

una cucharita de café al ras de sal

3 cucharitas de café llenas de azúcar

¾ de taza de leche

2 cucharadas soperas de aceite vegetal

1 huevo

Batir el huevo con el ajo, incorporar la leche, luego el aceite en forma de hilo, el arroz y finalmente los ingredientes secos tamizados, en forma de lluvia, mezclar como expliqué antes, verter la mezcla en moldes de muffins enmantecados o aceitados. Precalentar el horno a 425oF y cocinar a la misma temperatura, aproximadamente 25 min. o hasta que estén dorados.

NOTAS:

El aspecto debe quedar rústico y no requiere de moldecitos de papel.

El arroz le otorga humedad y textura, no se advierte en la masa, de la misma forma que en el pan blanco de arroz de tiempos de guerra.