Mermeladas de uvas y de frutillas

Esta mermelada está hecha con uvas negras bien dulces, sin semillas. A mí me gusta la mermelada con cascaritas y pedacitos de frutas, así que no uso ningún colador o procesador. Puse las uvas enteras con un poco de jugo de naranja, agua (hasta cubrirlas, pasando en un cm), ralladura de naranja, azúcar.

La cantidad de azúcar variará según los gustos, básicamente es la mitad del peso de la fruta, pero yo pongo menos. Dejamos cocinar, aplastamos con la cuchara y envasamos en caliente en frascos esterilizados.

La de frutillas fue mucho más rápida y sencilla, vean que queda más como jalea. Como eran pocas frutillas, no puse jugo de cítricos (el cítrico ayuda a conservar la mermelada), sólo agua y azúcar, se hizo en pocos minutos.

Saludos y Reflexión de fin de año. Germinando plantitas una y otra vez

 Estas hermosas hierbas en la maceta adelante (cilantro, tomillo, perejil) las compró mi hija mayor, hace más de un año ya.

Tormentas, viento, falta de tiempo, o de cuidado. Se secaron.

Tengo esa obsesión de que el cuidado de las plantas es signo de esperanza y crecimiento. Así le digo a ella, y además le doy el ejemplo. Detrás, a la derecha, vemos unos gajitos de lemon balm o melissa y una incipiente planta de romero que se hace con sólo plantar una ramita fuerte.

También me gusta experimentar. He plantado dos dientes de ajo, y al cabo de unos meses quise ver que había dentro de la tierra. Esperaba ver unas cabezas bien grandes, y nada. Debajo de esas cintas verdes no había nada. Y entiendo que no fue mi culpa, sino la tierra y el clima no ayudaron.

A veces nos sucede lo mismo en la vida, por más que intentamos y luchamos, de pronto sentimos que no se logran los objetivos. Muchos factores se nos interponen, ajenos a nuestra voluntad.

Para ejemplificar, los desajustes económicos, el desempleo, las guerras, las enfermedades, las traiciones..... una lista interminable, con la que se hace difícil decir Felices fiestas a todossssssss!!!!!!!

Sin embargo, aún estamos aquí para luchar y empezar otra vez, tantas veces como sea necesario.

En lo personal, tengo algunos objetivos que no son precisamente trabajar a full en este blog, que además de  brindarme la alegría de amigos virtuales con los que compartimos el día a día, ya dió sus buenos resultados con mis hijas; luego de dos años y medio de blog de cocina, ellas se arreglan muy bien con sus recetas  y yo también he aprendido de ellas. Hasta el varón puede hacerse aunque sea unas pastas :) 

Tal vez el 2013 lo dedique mucho más a mis otros blogs, de arte digital, arquitectura, literatura, y desde ya los invito a participar en ellos, vean los links a la derecha.

Nosotros hemos tenido en general un buen año, comparado con otros terribles; he tenido una desilusión en mi carrera que no tiene que ver con el trabajo, sin embargo, vuelvo a plantearme objetivos. Y a empezar las veces que sean necesarias.

Como esta germinación de batata que tengo en la ventana de mi cocina. Sé que en meses, ya en tierra, me dará unas flores lilas muy bonitas. El vaso que la contiene, es el último que nos queda de los primeros que tuvimos en EEUU. Mi marido los compró pensando en la ¨nena¨ menor que era bien chica, en el afán de alegrar su llegada. No tiene valor comercial, pero para nosotros es una reliquia.

Debajo, mis nuevas plantitas de menta y melissa, aunque sea en un rincocito de tierra. Bastará la llegada de la primavera para que ese cordón negro se vuelva verde absoluto y que las frutillas a la derecha, me regalen su sabor salvaje. La ilusión me lleva a hacerme cargo de ellas.

Arriba, un gajito de salvia que me llevé de la casa de una amiga española. Y que prendió precioso y hasta me da pena sacarle las hojitas para cocinar.
Alrededor de mis gajitos, algunos pastos y malezas que tendré que eliminar para dar lugar a lo bueno.

Y debajo, una hermosa flor de calabaza, mi premio  por haber sido paciente y no rendirme.

Amigos todos, que tengan un excelente año 2013 llenos de energía y esperanzas!

Carré de cerdo (solomillo) a la cacerola mechado con manzanas y ciruelas

Generalmente hago el carré de cerdo o solomillo al horno, mechado con ciruelas pasas y untado con mostaza, a veces con un chorrito de bebida cola. Sin embargo, reconozco que cocinándolo lentamente en cacerola queda más jugoso.

Lo que no había probado aún, y que me resultó mejor que todas las variantes, es la combinación de las ciruelas con manzanas, cortadas en trozos grandes.

Mis manzanas predilectas son del tipo Deliciosas; esta vez compré otras que lamento no recordar el nombre ahora,  menos jugosas y más arenosas en su textura, pero tienen una hermosa particularidad: al cortalas, el color rojo de la cáscara se esparce en su carne, dándole un hermoso aspecto tornasolado. Al cocinarlas, absorben los jugos de cocción y quedan espectaculares, porque además no se deshacen como las Deliciosas.

NOTA al 27 de diciembre: las manzanas se llaman Red Roma!

En la foto superior pueden ver los trozos enteros y multicolor.

Para la cocción: mechar el carré entero con las ciruelas descarozadas, las manzanas; por fuera condimentar con sal, pimienta, ajo en polvo.

Sellar en la cacerola con un poco de aceite a fuego fuerte, unos segundos de ambos lados. Bajar la temperatura al MÍNIMO, cubrir las partes expuestas con ketchup, bastante. Agregar por los costados agua, no mucho, como para que no se pegue y forme una salsita, con extracto de caldo, hierbas finas, romero infaltable. Tapar y dejar cocinar, sin dar vuelta, para que se conserve la capa de ketchup, así parecerá más crocante y dorado y tendrá extra sabor.

No se preocupen por girarlo, ya que al estar al mínimo, la cocción será casi como al vapor, pero absolutamente saborizada. Cortar antes de servir, verter un poco de salsa.

Lo acompañé con arroz rehogado con ajo y manteca,  hervido con caldo.

Aprovecho la oportunidad para agradecer a Magda del blog Ideas para una cocina sana, por  haberme cedido el premio Dardos. Dicen que se debiera pasar a otros blogs, tal vez unos diez, pero luego de más de dos años de blog me resulta imposible seleccionar diez sin dejar de lado a tantos amigos lectores. Así que lo dejo a todos.

Cranberry sauce o guarnición de arándanos

Esta hermosa foto  pertenece a mi hija mayor, Vera, y ella es la autora de esta salsa, así la llama ella, aunque para mí es una guarnición. Ideal para el pavo.

Muy sencillo de hacer. Ponemos a cocinar arándanos frescos con un poco de azúcar, luego agregamos un poco de  jugo de naranjas, con ralladura y trocitos de naranjas. Condimentado con canela, jengibre y especias a gusto, cocinamos un poco más y servimos.

Otra propuesta, que he posteado anteriormente, es el cranberry relish, que no se cocina y se pica, con naranjas y manzanas. Acá les dejo la receta:

http://recetasparamishijos.blogspot.com/2010/11/fresh-cranberry-apple-relish.html

En esta foto ella nos muestra cómo ha servido su salsa de arándanos: sobre pechuga de pollo o pavo, (no estoy segura), con hojas de remolacha hervidas, escurridas, salteadas en aceite con ajo, y puré de papas con queso Parmesano recién rallado.

Patas de ranas a provenzal (frogs´ legs). Bonus: revuelto de hojas de remolacha (beets leaves sautee)

Este post me trae mis recuerdos, porque cuando era niña teníamos una granja, y en ella un estanque donde criábamos ranas. Mi papá y sus tíos  se encargaban de sacar varias cuando las mujeres pedían ranas para la cena, y de limpiarlas, lo cual, no sé si alguna vez lo habrán visto, es muy laborioso. Si se impresiona, no siga leyendo, o saltee algún párrafo.

Las ranas se ponían en un balde, se iban sacando de a una, y para que no se muevan, se les clavaba un escarbadientes en la espina dorsal, digamos en la base de la cabeza. De allí se las ¨cuereaba¨ con una bolsa de arpillera y se quitaban los órganos.

Una de las imágenes más vívidas que tengo, y no sé cómo se me ocurrió hacerlo, -seguramente estarían mis primos incitando a la aventura-, una vez abrí un estómago de una rana macho y allí ví una pequeña ranita.

Y también me parece verlas saltar en el aceite, moverse nerviosas sin cabeza. Si hay algo que me desquicia es freírlas, de hecho esta vez me he quemado el cuello con aceite, nada serio por suerte.

Las ranas a la provenzal eran el plato favorito de mi mamá. Yo las hago cada tanto, porque cuesta conseguirlas, aunque las puedo comprar congeladas (limpias, enteras, sin cabeza) en el supermercado vietnamita. Hace unos días me llevé la sorpresa de encontrar estas patas frescas en el supermercado mexicano-árabe. Pero, seré sincera, el gusto no es  como el de las ranas de nuestra granja. Y jamás lo será. Lo mismo pasa con el pollo, pero uno se acostumbra a los pollos de producción masiva. Me imagino que los amigos españoles y argentinos sabrán de qué hablo, el pollo de granja tiene un sabor delicioso, es decir, ¨tiene gusto.¨ 

La receta, una pavada.

Yo dejé marinar las patas en jugo de limón, sal, pimienta, ajo molido. Mi abuela y mamá se salteaban este paso, pero, les recuerdo, el limón les ayudará a sacar el gusto de ¨no estoy recién salida del estanque.¨

Luego, las escurrí un poco, las pasé por harina y las freí. Por arriba se pone perejil y ajo frescos, picados. Aunque yo usé de mi frasco de conserva de perejil y ajo.

Generalmente se sirven con papas en cubitos, fritas o hervidas, con perejil y ajo de aderezo. 

De guarnición, hice revuelto de hojas de remolachas hervidas, escurridas, cortadas y salteadas rápidamente con un  chorrito de aceite de oliva, sal, ajo en polvo, un huevo, queso Müenster.

No saqué las fotos con el plato armado porque ya mi marido estaba reclamando, desesperado por consumir las patitas.

Nuestros hijos no comen ranas. No tienen el hábito y les impresiona. No saben lo que se pierden!

Ensalada variada de camarones. Mixed shrimp salad

Iba a llamarla ¨ensalada mixta de camarones¨, pero los argentinos reconocemos como ¨mixta¨ a la ensalada de lechuga, tomate y cebolla. Así que destaco a los camarones como ingrediente principal, ya cocidos y pelados, además puse palmitos, manzana y remolacha hervida, todo escurrido y aderezado con mayonesa y salsa golf. Creo que salió más rica que la versión libre de copa de camarones de mi marido  :)

Pan rápido (o bizcocho) de banana y chocolate

Ahhh, de todos los panes de banana, éste con chocolate quedó riquísimo, y como para olvidarnos de las calorías extra.

Necesitamos:

1 banana madura hecha puré groseramente

1 huevo

Unas 4 o 5 cucharadas gordas de manteca derretida o a temperatura ambiente

1 taza de azúcar

1 taza de leche

Trocitos de chocolate, partidos y un poco de chocolate rallado (yo usé caramelos de chocolate macizos)

Jengibre en polvo, a gusto

Dos cucharadas de cacao en polvo

Un chorrito de esencia de vainilla

2 cucharitas de té de polvo para hornear (Royal, baking powder)

1 cucharita de té al ras de baking Soda (Bicarbonato de Soda)

1 3/4 taza de harina común multipurpose

1/4 de taza de harina de salvado (wheat)

Opcional: un chorrito de licor

Batimos la manteca con el huevo, el licor, la esencia de vainilla. Agregamos lentamente la leche, revolviendo. Luego los ingredientes secos en forma de lluvia, sin batir, revolver suavemente con espátula.

Si van a agregar trozos de chocolate grandes además del chocolate rallado, les aconsejo lo hagan sobre la mezcla ya vertida en un molde engrasado, porque como ven en la foto, yo dejé algunos mientras revolvía y esos se van abajo, pegándose en el molde. Mientras los otros quedaron arriba

Cocinamos a temperatura media-baja 450o F, hasta que clavando un palillo salga limpio.

Esta porción es de mi marido, tipo sandwich con dulce de leche en el medio :)

Ensalada tibia de vegetales y quinoa al curry

He posteado varias recetas con quinua o quinoa que es un pseudocereal, exquisito y de excelentes propiedades nutricionales. Para los nuevos lectores, un consejo, la quinoa contiene saponinas, lo que comúnmente llamamos jabón, así que antes de cocinarla hay que enjuagarla muy bien, yo lo hago con ayuda de un colador fino, y me lleva 5 enjuagues hasta que desaparece la espuma.

Luego, la hierven en agua con extracto de caldo. Les rinde aproximadamente el doble de su volumen seco. 

Los vegetales: corté zucchini (calabacín), zanahorias, calabacita (butternut squash), en cubitos, luego rodajitas de cebollas y ajíes. Les puse sal, un poco de aceite de oliva, curry y hojas secas de albahaca (basil). Puse a cocinar en el microondas, en un tupper tapado, por algunos minutos, lo revolví y así hasta terminar la cocción por unos minutos más.

Como ven, las verduras me quedaron cocidas pero sin deshacerse, creo que fue una buena idea hacerlas al microondas, quedaron como cocidas al vapor, las cebollitas mejor aún, se sentían crujientes.

Luego mezclé los vegetales con la quinua escurrida. Agregué un poco más de aceite de oliva y serví.

Helado cremoso de limón ¨magic lemon cream¨

En esta foto, el helado de limón cremoso ¨magic lemon cream¨ con almendras y uvas

Esta receta la saqué del libro Ice Cream de Mable y Gar Hoffman, página 55. La salvedad, en vez de exprimir el limón, directamente puse las cascaritas (sólo la piel) y el limón pelado y sin semillas en la licuadora.

Receta original:

Una lata de leche condensada azucarada

1/3 de taza de jugo de limón

1/2 cucharita de té de ralladura de limón (obviamente yo puse mucho más)

1/3 de taza de azúcar

1 taza de leche entera

Combinar todos los ingredientes, revolver hasta que se diluya el azúcar. Verter la mezcla en una fuente, cubrirla con film plástico, poner en el freezer unas 3 a 6 hs hasta que se vea firme. Rinde de 3 1/2 a 4 tazas.

Ideal para los amantes de los cítricos!