Anchoítas fritas (Fried anchovies). Bonus: limpieza de las anchoítas.

Dedico este post al chef Alejandro Duarte de Cocina y algo más, un argentino en New York, quien tuvo la paciencia de responder mis preguntas, -y no es la primera vez que le pido socorro-. 

Mi cuestión era acerca de limpiar o no limpiar las anchoítas que compré congeladas. Como tienen el tamaño de los cornalitos, ya estaba dudando, pero sí la panza es más gorda. Alejandro me confirmó que hay que limpiarlas y me explicó el método. Me armé de paciencia, y considerando que llueve hace tres días, bah, era la oportunidad de un domingo aburrido. Francamente, no estoy segura de haberlo hecho perfectamente, pero la clave está en apretar la pancita suavemente de atrás hacia delante. 

Primero pensé que debía cortar la cabeza, pero no, me dijo que sólo debía sacar las tripas. Como era mi primera vez con las anchoítas, decidí separar una tanda con cabezas para freír (le saqué las colas por impresión nomás) y otra tanda más grande de filetes para hacerlas en aceite.

Supongo que en el intento desperdicié más de lo debido, aunque me dí cuenta que no necesitaba ningún utensilio, con las manos y mis uñas estuvo bien. Tal vez no sea muy profesional, pero me resultó imposible manipularlos de otra forma. Corté las colas clavando las uñas, luego apreté despacito desde la parte de atrás cerca de la cola hacia delante y sí, explota un poco, pero salen finalmente las tripas entre el cuerpo y la base de la cabeza.  Luego probé empujando desde la aleta dorsal hacia el vientre, y salió mejor. Para lograr los filetitos de la conserva, corté con mis uñas y entre dos dedos justo al medio del pescado, abajo. Hice una hendidura, lo abrí, como quien intenta separar dos papeles pegados. Y, para mi alegría, ví que tirando el espinazo, se iban las tripas, las espinas. y se descolgaba la cabeza. Claro que algunas espinas quedan, pero son insignificantes.

Conclusión, tuve dos partes, una para freír más chica (de prueba) y otra para conserva que vendrá en otro post. Lavé bien el pescado en un colador, lo sequé con papel de cocina. Lo salpimenté y dejé marinar por diez minutos en jugo de limón. Luego los pasé por harina (según Alejandro podía usar polenta, sémola, pan rallado) y los freí en aceite vegetal bien caliente.

Es laborioso pero quedaron mucho más ricos que los cornalitos, una delicia que comimos como snack, porque con esto no terminan de satisfacerse.